養蚕は暖かい時期に蚕を飼うことばかりでなく、その用意は冬のうちから始まりました。３月、寒いながら日も長くなりだすと父は蚕(こ)巣(す)（こす：蚕が繭を作るときにワラで編んだ巣に入れる）折りを始めました。昨年の秋の終りに田んぼのワラは全部家の裏に積み上げてあり、これを崩してワラすぐりをした一つかみのワラを簡単な箱型の器具にのせて、二本の鉄棒とばねの力で作ります。１個を作る所要時間は２分ぐらい、一時間に３０個、１日に１００個も作ればもうたくさんになってしまっただろうと思います。
　蚕巣１個が蚕(さん)箔(ぱく)（さんぱく：１畳ほどの竹籠に敷く紙。その上で蚕を飼う）１枚用で、我が家では春蚕に３５０個、夏蚕に４５０個、残りを秋蚕、晩秋用にするので１０００個の蚕巣が必要で、この蚕巣を折る作業は１０日間を要したと思います。私は、学校から帰るとワラ束を崩してワラすぐり（わらをきれいして整える）をし、大束にして父が蚕巣折りをしている小屋に運び込んだものでした。
「養蚕業について」西沢吉次郎著より

　写真は、塩尻小学校郷土資料館所蔵の蚕巣。竹籠1枚に蚕巣１個が必要。

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投稿者	やまさん